Первые туристические организации в России возникли на Кавказе.

В 1877 г. в Тифлисе при Кавказском обществе впервые возник альпийский клуб.

В конце XIX в. в России появляются первые туристские фирмы. Так , в 1885 г. в Петербурге открывается предприятие Леопольда Липсона. Фирма брала на себя обязательство ознакомить туристов во время путешествия со всеми достопримечательностями в пути следования.

В конце XIX в. среди россиян всё большую популярность получает второй горный район – Крым. До которого легко можно было добраться как по суше, так и морем. Кроме того, Крымские горы притягивали путешественников доступностью своих высот, близостью тёплого моря. К этому времени Крым стал известен и своим лечебным климатом, благоприятным для людей с заболеваниями дыхательной системы. Это и сделало его наиболее посещаемым районом отдыха в России.

В Ялте в конце 80-х гг. возник «Кружок любителей природы, горного спорта и крымских гор», много сделавший для развития туризма и путешествий. 25 января 1890 г. на его основе был образован Крымский горный клуб, на собрании которого избрано правление из 15 человек. Таким образом в конце XIX – начале XX вв. в России ( по примеру некоторых европейских стран) были образованы первые организации по туризму, которые положили начало ознакомлению и изучению Кавказских и Крымских гор. И хотя их деятельность не приобрела широкого размаха, они способствовали становлению туристско-экскурсионной работы.

Во второй половине XIX в. в России появляется ряд туристских и экскурсионных обществ. Одним из них было Общество любителей природоведения (ОЛП), члены которого осуществляли экскурсии и путешествия с целью изучения географии, геологии, этнографии, флоры и фауны.

Наиболее массовой туристкой организацией дореволюционной России был Русский туринг-клуб. Он являлся членом международной туристкой организации, поддерживал связи с зарубежными обществами и имел там своих представителей. С отдельными туринг-клубами европейских стран были заключены соглашения о взаимном приёме и обслуживании членов этих туристских организаций. Клуб издавал журналы «Русский турист», а также ежегодник.

Постепенно Русский туринг-клуб превратился в Российское общество туристов (РОТ), деятельность которого распространилась через отделения и на многие регионы России. География деятельности общества была достаточно широкой. Так, в 1903г. его члены были зарегистрированы в 174 российских городах , а также в Турции, Италии, Корее. Японии. Основными задачами общества являлись проведение коллективных поездок, организация гостиниц в разных городах России для приёма туристов, издание журналов.

Экскурсии организовывались также и за границу.

Таким образом, туристские и экскурсионные организации содействовали более широкому развитию туристского движения в России, носившему не только развлекательный, но и практический характер. Однако это движение не стало массовым, а начавшаяся первая мировая война вообще прекратила всякую туристскую деятельность.