Италия - экономически развитое государство. По доле в мировом производстве (3,6% в 1985 г.) она уступает лишь США, Японии, Германии, Франции и Великобритании. Италия - индустриально-аграрная страна. Промышленные изделия составляют большую часть итальянского экспорта.

Значительная часть национальных бо­гатств страны находится в руках крупных монополий, которые направляют разви­тие итальянской экономики. Особенно выделяются своей мощью частнокапита­листические группы «Монтэдисон» в хи­мической и электротехнической про­мышленности, ФИАТ — в машинострое­нии, и прежде всего в автомобилестрое­нии, «Пирелли» — в резиновой промыш­ленности. 15 итальянских монополий входят в число 500 крупнейших внеаме-риканских концернов капиталистическо­го мира.

Для итальянской экономики характер­но активное вмешательство государствен­ного капитала в промышленность, высо­кий уровень развития государственно-мо­нополистического капитализма. Наибо­лее распространенной формой воздей­ствия государства на экономику является участие крупнейших государственно-мо­нополистических объединений — Инсти­тута промышленной реконструкции — ИРИ. Наряду с этим иногда государство непосредственно создает предприятия в соответствии с различными государствен­ными программами. Его участие осо­бенно велико в тех областях экономики, где необходимы большие капиталовложе­ния. Государству почти полностью при­надлежит энергетика, на 50% — тран­спорт, на 30% — горнодобывающая про­мышленность, на 45% —металлургия, на 22% — транспортное машиностроение, а также многие предприятия легкой про­мышленности, многие крупные банки.

Наряду с крупными монополистически­ми объединениями существует огромное количество мелких и мельчайших фирм и предприятий. Распыленность особенно свойственна легкой промышленности.

Значительное участие в итальянской экономике, особенно в хозяйстве Южной Италии, принимает иностранный капи­тал, главным образом США, Великобри­тании и Швейцарии. Большую часть ино­странных капиталовложений привлекают нефтепереработка и нефтехимия, маши­ностроение (особенно электротехничес­кая и электронная промышленность) и сфера услуг.

Участие Италии в Европейском эконо­мическом сообществе, развивавшаяся в его пределах специализация производства вызвали необходимость для итальянской экономики приспособиться к новым усло­виям рынка. Как и в других капиталисти­ческих странах, экономика Италии разви­вается стихийно. За некоторым экономи­ческим подъемом 60-х годов последо­вал спад и затем жестокий кризис начала 70-х.

Остры такие проблемы, как высокие темпы инфляции, рост цен, стоимости жизни, безработица, глубокие отрасле­вые и территориальные диспропорции, прежде всего непропорциональный уро­вень развития Северной и Южной Ита­лии.