Музей состоит из семи фондов, которые размещаются по темам:

- фондохранения,

- археология,

- этнография,

- письменные источники,

- драгоценные металлы,

- хранение отдела природы,

- изобразительное искусство.

К основному фонду относятся подлинные памятники истории, природы и общества. Это вещественные памятники: орудия труда, предметы быта, орудие, ботанические, минералогические и биологические материалы. Письменные памятники: книги, документы, произведения изобразительного искусства. К вспомогательному фонду относятся материалы, созданные в процессе организации и оформления музея: картины, диаграммы, макеты, модели, плакаты и пр. /4/

Ознакомление с экспозицией начинается с вестибюля, где на двух стенах расположено художественное панно до 20 м2 каждое (работа художников Д. Городецкого и Р. Вовкушевского), исполнена в современной манере, пенопласт, эпоксидные смолы, сусальное золото. Одно из них ярко и убедительно рассказывает о прошлом (нартский эпос – кузнец Тлепш рукой кует меч, оборонительные сооружения и жилища, одежда, утварь, орнамент). Другое панно отображает современную Кабардино-Балкарию, ее промышленный расцвет, сельское хозяйство и культуру.

Первый зал знакомит с природными условиями Кабардино-Балкарии, формированием Кавказа, возникновением и развитием жизни на земле, богатствами недр, климатическими условиями.

В представленных палеоландшафтах по всем геологическим периодам, образцах горных пород с отпечатками фауны и флоры встает перед нами увлекательная и достоверная история земной коры и развития жизни на ней. Недра края богаты полезными ископаемыми. В экспозиции представлены документы, письма, фотографии, подробно рассказывающие историю г.Тырныауза, начало его промышленного освоения.

Центральная установка второго зала знакомит с основными растительными группировками от высокогорных альпийских лугов до злаково-полынных степных растений. Выделены ботанические группы равнин, предгорья и гор, также эндемики (растения или животные, встречающиеся только на какой-то определенной территории) и реликты (это что-то вечное, то, что осталось нам от древних-древних эпох).

В центре 3 зала показаны представители животного мира Кабардино-Балкарской Республики. Достойным украшением фауны высокогорья является кавказский тур. Животный мир края глубоко эндемичен, требует постоянной охраны. Ведется большая работа по акклиматизации и восстановлению исчезнувших видов, вводится режим заказников и заповедников, строго лимитируется и контролируется охота на диких зверей и птиц.

В 4 (археологическом) зале представлены археологические памятники из Нальчикской подкурганной гробницы III тысячелетия до н.э.: антропоморфные стелы, которые составляли ее стены и потолок, медный котел, топоры, долота; золотые вещи – бусы, подвески, пластины и спирали – свидетельствуют о захоронении родовой знати и говорят об имущественном неравенстве древних обитателей нашего края.

В витрине 4 зала размещены памятники материальной культуры, характеризующие ранний железный век в истории Центрального Предкавказья и Кабардино-Балкарии, проникновение из Причерноморских степей киммерийцев и скифов (VII – IV вв. до н.э - IV ().ние из Причерноморских степей киммерийцев ино-Балкарии Нальчикской подкурганной гробницы. ловиями. ). Центральная стена зала посвящена средневековой истории Кабардино-Балкарии.

В экспозиции 5 зала «Присоединение Кабарды и Балкарии к России» представлены документы русских исторических хроник XVI в. Высокохудожественные иммутации рисунков в миниатюры лицевого летописного свода, никоновской летописи, повествуют о ходе присоединения Кабарды к России. Здесь же экспонируется текст грамоты Ивана IV, шлем кабардинского князя XVI века, золотое блюдо Марии Темрюковны, свадебный подарок царя Ивана Грозного, исторические и фольклорные тексты, связанные с этим событием.